2018年5月8日，应日本首相安倍晋三邀请，中国国务院总理李克强乘专机抵达东京，出席第七次中日韩领导人会议。并对日本进行正式访问，这是中国总理时隔8年再次正式访问日本，被视为中日关系“破冰”的重要信号。
回溯战后中日关系的历史，双方经历了相互隔绝、迅速发展、矛盾多发和战略磨合等不同阶段，充满波折。1972年中日领导人从大局出发，就钓鱼岛问题达成搁置争议的共识，实现邦交正常化。
1978年8月12日，双方缔结《中日和平友好条约》，以法律的形式确认了《中日联合声明》中的各项原则，为中日关系的全面发展奠定了政治基础。1992年正值中日邦交正常化20周年之际，明仁天皇对中国进行了正式友好访问，两国关系进一步升温。中日关系进入发展的快车道。
然而，随着中国的强劲崛起，中日力量对比发生逆转，2010年中国的GDP一举超过日本。中日两国间围绕着历史认知问题、台湾问题、钓鱼岛领土争端等，各种矛盾竞相爆发。
2012年日本不顾中国的强烈反对，挑起钓鱼岛的“国有化”事件，严重冲击中日关系。为加大维权力度，中国在钓鱼岛及其附属岛屿海域实现执法巡航的常态化，设立东海防空识别区等。而日本政局动荡、经济低迷，加紧追求“国家正常化”，强化追随美国的对华牵制战略，炒作“中国威胁”，中日关系坠入寒冬，渐行渐远。
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