二次大战结束后，1945年2月，邱吉尔、史达林和罗斯福领导的同盟国，在雅尔达会谈，筹划建立新世界秩序。日本战败，韩国脱离日本统治时被划分成两区，美国控制南区，苏联控制北区。韩国的分界线在北纬38度线，南边是民族主义者李承晚，他成为南韩首任总统，另一边北韩则是抗日斗士与共产主义者金日成，他成为北韩国父与第一任领导人。
金日成在1950年6月25日发动攻击，引爆韩战。美国说服联合国谴责这项入侵，并建立国际联盟捍卫南韩。麦克阿瑟负责在地面反击，战争变得更为激烈，由苏联和美国领导的冷战强权，则在韩国的领土上测试他们最尖端的武器：地雷、战机和防空武器，而且几乎引发核武威胁。当年10月，毛泽东领导的中国志愿军参战协助金日成，他们火速收复北方的领土，让美国希望速战速决「回家过圣诞节」的计画泡汤。
韩战成了一场漫长的浩劫，死伤将近三百万人。战况最惨烈的白马高地，在为期十天的战役之中，至少易主24次。这场战争的滋味对参战的任何一方来说都变得越来越苦涩。最后，在苏联和美国协商之下，促使金日成和南日将军，于1953年7月27日在板门店签署停战协定。以1953年7月27日22点整双方实际控制线南北各2公里宽，设立非军事区，形成了一条宽4公里、总面积约达992平方公里的间隔缓衝地带，目的是防止双方发生直接衝突，并限制两地市民进入，迄今已经超过六十年，也就是所谓的「DMZ非军事区」。
三年苦战，南北韩之间的分界线又回到原点：北纬38度线。
金日成和李承晚皆把战争的结束当作个人功业来庆祝，在中国也将「抗美援朝」当作是一件壮举，然而，但那无法掩盖这场战争带来的悲伤与痛苦，死亡与流离失所者不计其数。战场上倒下的韩国人、中国人、俄罗斯人及美国人，则不分敌我，如今都化入DMZ看似平和的自然美景之中。前来凭弔的家属，只能在禁区的铁藩篱尖刺上，奉上一束鲜花。
越南已经统一，德国也是，但韩国一直是冷战留下的孤儿。DMZ双边壁垒分明，严密防守，然而，两边哨所最近之处不过是五六百公尺——可谓「天底下最遥远的距离」。血迹斑斑的战场，已蜕变成美丽的大自然风景，几乎不见战争留下的伤口。那麽，人与那个时代的历史，是否也能终于向前行，而治癒自己？
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